Fondată în 1911, Universitatea din Porto (U.Porto) este una dintre cele mai mari instituţii de educaţie superioară şi de cercetare din Portugalia, cu 31309 de studenţi (19% dintre ei din afara graniţelor ţării, incluzând aici şi mobilităţile academice), 2436 de cadre didactice şi cercetători şi 1576 de membri ai personalului administrativ. Universitatea este una dintre cele mai bine plasate instituţii în topurile naţionale şi internaţionale: Times Higher Education 2018 (401-500); QS 2018/19 (328); Leiden 2018 (145); NTU 2018 (218).
Universitatea are 14 facultăţi, 1 Şcoală de Afaceri şi 49 de unităţi ce cercetare localizate în cele trei campusuri din Porto. U.Porto are cel mai important aport la dezvoltarea ştiinţifică din Portugalia, fiind responsabil pentru 24,8% din contribuţii. Asigurarea unui înalt nivel al calităţii în instruire, educaţie şi cercetare este de o importanţă majoră pentru U.Porto, alături de angajamentul său ferm pentru dezvoltarea societăţii. În ultimii ani, U.Porto a fost implicată sau a coordonat mai multe proiecte, anume Erasmus+ (International Credit Mobility, Joint Master Degrees, Capacity Building, Strategic Partnerships) şi Erasmus Mundus. Laolaltă, aceste proiecte direct gestionate de U.Porto, în valoare de aproximativ 58 de milioane de euro, au contribuit la întărirea procesului de internaţionalizare şi au generat noi oportunităţi de colaborare cu instituţii de învăţământ superior din mai mult de 100 de alte state.
U.Porto Innovation, Biroul de Transfer Tehnologic al U.Porto, a fost creat în 2004 cu scopul de a susţine dinamica inovativă la nivelul universităţii, prin sprijinirea transferului de cunoştinţe şi reîntărirea legăturii dintre universitate şi mediul de afaceri. Cu peste 17 ani de experienţă, U.Porto Innovation îşi concentrează activităţile în domeniile proprietăţii intelectuale, transferului tehnologic, antreprenoriatului, relaţiilor dintre industrie şi universitate. U.Porto Innovation a fost implicat activ în implementarea de proiecte naţionale şi internaţionale în diverse domenii ştiinţifice, tehnologice sau inovative, acumulând o experienţă semnificativă în instruirea de diverse grupuri ţintă şi în crearea de legături strategice cu parteneri regionali, naţionali sau internaţionali pentru atingerea obiectivelor de R&D, inovare şi internaţionalizare.
Institutul de Sociologie (IS-UP) este unul dintre centrele de cercetare ale U.Porto. IS-UP a fost înfiinţat în 1989 cu scopul promovării cercetării în acest domeniu, având însă deschidere şi către alte spaţii ale ştiinţelor sociale. Institutul de Sociologie este deschis regional şi naţional ca un catalizator pentru dezbatere şi inovare ştiinţifică. Din 2002, Institutul de Sociologie cuprinde reţeaua de unităţi pentru R&D ale Fundaţiei Portugheze pentru Ştiinţă şi Tehnologie (FCT) a Ministerului pentru Educaţie şi Ştiinţă (http://www.fct.pt/) primind calificativul “Foarte Bine”. Centrat pe cercetare fundamentală şi acţională, Institutul oferă servicii sociale relevante, care au drept obiectiv crearea unei implicări active în raport cu comunitatea, alături de diseminarea rezultatelor cercetării, pentru a atrage noi audienţe către cercetarea ştiinţifică, în general, şi către abordarea sociologică a realităţii, în special. IS-UP desfăşoară o intensă activitate de cercetare, realizată zilnic de către mai mult de treizeci de cercetători, mai mulţi asociaţi şi peste patruzeci de colaboratori. Mai multe proiecte, care cuprind o vastă reţea de parteneriate, au fost dezvoltate, în special cu instituţii şi asociaţii publice ori private. Una dintre principalele direcţii de cercetare este reprezentată de sociologia muncii, a profesiilor, organizaţiilor şi întreprinderilor şi relaţiile acestora cu politicile publice de instruire şi educaţie.